水分對苗木營養(yǎng)生長十分重要，因為原生質(zhì)的形成，細(xì)胞的分裂，特別是細(xì)胞的伸長生長，都必須在細(xì)胞水分飽和情況下進(jìn)行。水分缺乏，細(xì)胞伸長生長很快停止，進(jìn)入分化期，造成植株矮小及早熟；水分過多對生長也不利，往往造成枝葉徒長，莖、葉柔軟，根系不發(fā)達(dá)。適當(dāng)?shù)乜刂仆寥浪值墓?yīng)，特別是苗木早期，是培育壯苗的重要措施。在種子、果實成熟期間也要控制土壤水分，否則會影響成熟期和產(chǎn)量。  
    高等苗木經(jīng)過一段時間的營養(yǎng)生長(根、莖、葉生長)，逐漸轉(zhuǎn)變到生殖生長(開花、結(jié)實)。花芽的分化是苗木由營養(yǎng)生長轉(zhuǎn)入生殖生長的標(biāo)志。形成花芽所需要的時間，不同的苗木是不同的。一些草本苗木1-2年，就可開花，而木本苗木需要幾年或十幾年的準(zhǔn)備時間才能開花結(jié)實。無論開花前所需時間長短，苗木都受外界環(huán)境的影響而發(fā)生一系列的生理變化，在外界環(huán)境中，苗木的成花對溫度和光照的要求***為嚴(yán)格。